《癥狀的癥狀:疾病隱喻與中國現(xiàn)代小說》從疾病隱喻的角度切入,細致地梳理并分析了1902—1949年小說中疾病隱喻之呈現(xiàn)方式及嬗變歷程,考察了這幾個時代小說之不同思想風貌和知識分子的不同價值追求,分析了造成這種不同價值追求的外在原因和內在原因,希望通過這種分析給當下文學創(chuàng)作和批評以有益的啟示。在論述過程中,通過對中國現(xiàn)代小說中疾病隱喻的解讀,對眾多小說的價值進行了最新分析和評價?!栋Y狀的癥狀:疾病隱喻與中國現(xiàn)代小說》還對文學作品中的疾病隱喻這一現(xiàn)象進行了較為深入的學理分析,以此作為中國小說現(xiàn)代性的衡鍍指標之一,對各時代小說的獨特價值進行了總體評價,并提出了衡量正常與非正常文學與文學批評標準的設想。