《理智與情感：5000詞床頭燈英語學習讀本》（英漢對照）這部小說主要圍繞兩位女主人公曲折的感情經歷展開描寫。正如書名所揭示的，兩位女主人公——姐姐艾莉諾和妹妹瑪麗安，有著截然不同的性格：一個是理智型，另一個是情感型。小說的大致內容如下：老達什伍德先生與前妻生有一個兒子——約翰·達什伍德，與后妻生有三個女兒——艾莉諾、瑪麗安和瑪格麗特。老先生去世后把遺產留給兒子，三個女兒幾乎一無所得。但是，他臨死時要求兒子要好好照顧繼母和妹妹們，兒子答應了，然而，約翰·達什伍德的妻子范妮竭力反對丈夫幫助她們，自己也對她們頗不友好。于是，在約翰·達什伍德家——諾蘭莊園暫住一段時間后，母女們搬到巴頓鄉(xiāng)舍去了。這鄉(xiāng)舍是達什伍德夫人一個好心的親叔，約翰·米勒爾頓出租給她們的。在那里，她們開始了一段新的生活。米勒爾頓先生熱情好客，他經常邀請傳達室什伍德姐妹參加各種各樣的社交活動。由此她們逐漸認識了一個人：米勒爾頓夫人，詹寧斯太太，布蘭登上校，帕默爾夫婦和史蒂爾姐妹等。早在諾蘭莊園時，艾莉諾和愛德華——約翰·達什伍德太太的弟弟，漸漸萌發(fā)了愛意。艾莉諾搬到巴頓鄉(xiāng)舍后，愛德華隔了兩星期才去看她。他們倆到相愛慕著，但那感情并非轟轟烈烈，而只是平平淡淡。與姐姐不同的是，妹妹瑪麗案在愛情的道路上灑下了太多的淚水?！独碇桥c情感》是簡·奧斯丁最富于幽默情趣的作品之一。小說以兩位女主角曲折復雜的婚事風波為主線，通過“理智與情感”的幽默對比，提出了道德與行為的規(guī)范問題。著名影片制作人琳賽·達倫說：《理智與情感》是她最鐘愛的一本書。它具備改編成一部好電影的所有條件：杰出活現的角色，一個強烈震撼的愛情故事，驚異的曲折情節(jié)，幽默的笑話，適切地主旨，還有一個令人屏息以待的精彩結局。影片問世后大獲成功，先后獲得1996年金球獎最佳劇本、最佳影片以及第68屆奧斯卡獎最佳劇本改編等殊榮。《理智與情感》里有幾個妙趣橫生的戲劇性場面，歷來為評論家所津津樂道，被稱為簡·奧斯丁絕妙的諷刺章節(jié)。第二章，約翰·達什伍德夫婦在談論要不要資助繼母和三個妹妹，一個強詞奪理，一個言聽計從，短短一席對話，兩個冷漠自私的守財奴的形象躍然紙上。第三十四章，這對夫婦破例宴請約翰·米德爾頓夫婦，“這里沒有出現別的貧乏，唯有言談是貧乏的”，作者僅僅抓住區(qū)區(qū)兩個小話題，便把書中幾乎所有女性的弱點暴露得淋淳盡致。
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