石油危機

　　在20世紀，人類發(fā)展的文明，所根植的信念是廉價石油將無限供應(yīng)。這種信念即將破滅，這種破滅比人們想象的來得快得多，也許就在這十年內(nèi)發(fā)生。任何一個還記得1973年發(fā)生的那場暫時性的、人為的石油短缺的人，都會猜測得到當石油真的開始耗竭時會有什么樣的事情發(fā)生。在本書中，美國加州理工學(xué)院物理學(xué)教授戴維·古德斯坦解釋了我們面臨的不可抗拒的礦物燃料危機的基本科學(xué)原理以及與此相關(guān)的地球氣候的危險狀況。包括石油在內(nèi)的任何一種資源的發(fā)現(xiàn)，開初時都是快速增長，但這種發(fā)現(xiàn)速率最終都會達到一個再也不會被超越的峰值，之后就會一直減緩下去。20世紀50年代，當美國的軍事和經(jīng)濟勢力因它是全世界石油生產(chǎn)的領(lǐng)頭羊而興起時，一位名叫M·金·哈伯特的地球物理學(xué)家意識到石油發(fā)現(xiàn)的高峰期已經(jīng)過去，因而作出預(yù)測：美國本土的48個州的石油生產(chǎn)將在1970年前后達到它的最高點，然后就會快速下降。幾乎使每一個人都感到驚奇的是，他的預(yù)測結(jié)果原來是正確的。而今，許多石油地質(zhì)學(xué)家已經(jīng)指出，全世界范圍內(nèi)的石油發(fā)現(xiàn)，早在數(shù)十年前就已經(jīng)達到了頂峰。當油田繼續(xù)枯竭下去，包括采用新的石油勘探和開采技術(shù)在內(nèi)的新發(fā)現(xiàn)不能再保持上升勢頭，全球范圍內(nèi)的“哈伯特峰值”的影子就會朦朧地出現(xiàn)在我們的眼前。然而，當每桶石油的價格提高到足夠高時，是否可以用其他的礦物燃料來取代它呢？如果我們把大自然給我們創(chuàng)造的全部礦物燃料都燒光了，將會給我們的氣候造成什么樣的后果？是否有可能在礦物燃料都沒有了的情況下，我們的文明還能夠繼續(xù)存在下去？對這些問題作出的回答，將會決定我們的命運。雖然我們還不知道這些問題的全部答案，但我們已經(jīng)了解了這些答案建立在其上的相當簡單明了的科學(xué)原理。我們不可能改變自然規(guī)律。但是，如果我們能明智地面對未來，我們就必須知道哪些事情是這些自然規(guī)律所允許的。這本書寫的就是關(guān)于這些簡單明了的基本原理。

　　戴維·古德斯坦，美國加州理工學(xué)院副校長，當選為法蘭克·吉倫教學(xué)暨貢獻杰出教授。著作包括《費恩曼遺失的演講稿》等。