加姆巴蒂斯達·維柯(1668—1744)是近代意大利最偉大的民族哲學家,也是世界近代史上最偉大的思想家之一。他在哲學、歷史學、語文學、法學、美學、教育學、人類學、宗教學等等各個方面都有不凡的開拓創(chuàng)新,而且有很多思想至今仍然在等待著我們來消化。本書是維柯生平第一部專著?!墩撘獯罄罟爬系闹腔邸罚ㄒ韵潞喎Q《古代智慧》)是維柯生平第一部專著。此前的七次大學開學典禮演講是出于職責而為,其中只有第七演講《論我們時代的研究方法》在本書出版的前一年出了單行本。另外正如維柯所說,本文是為學者而作,此前人文演講的對象則是青年學子。維柯本來計劃要寫三部書,但在出版了第一部也就是《形而上學》之后,這項工作就再沒有完成。關于第二部也就是《物理學》部分,維柯僅僅有了一個思想草圖,后來在1713年出了一本只有向而的小冊子《論生物體的平衡》。