人類懼怕死亡，猶如孩童懼怕黑暗，而且當小孩聽到的鬼怪的故事越多，他們對這種恐懼也會加劇，成人也是這樣。當然，把死亡看作是罪孽的報應和通向另一個世界的旅程，則是神圣和富有宗教的；但是恐懼死亡，將死亡看作是人對大自然的被迫獻祭，從而心生恐懼，則是愚弱的。然而，在宗教的沉思中有時亦雜有虛妄和迷信。但是，在那種宗教的沉思中，有時卻混雜著虛榮和迷信。在一些天主教修道士關于禁欲的靈修書籍中，你可以看到這樣一種敏感的部位。因此，有人僅以智者和凡人的身份說過一句至理名言：“伴隨著死亡所帶來的痛苦比死亡本身更令人生懼。”這是指臨死前的呻吟與痙攣、慘白的面目、親友們的悲號、喪服及葬禮，諸如此類都把死亡的過程襯托得異?？植?。值得注意的是，人的內心并不是真的如此脆弱，以至于不能克服和控制對死亡的恐懼。人心中有許多種感情，其強度足以使人戰(zhàn)勝死亡——仇愾之心能壓倒死亡，熱烈的愛情敢藐視死亡，榮譽感使人獻身死亡，巨大的哀痛使人撲向死亡；而怯懦軟弱卻會使人在死亡還沒有到來之前心靈就死了。不僅如此，我們在書中還讀到奧陶大帝自殺之后，他的許多臣仆出于對他的同情和忠誠而甘愿為他殉身。此外，塞內加還補充了一個不怕死的原因：“厭倦和苛求也會使人自殺，乏味和空虛能致人于死地，盡管一個人既不英勇也不悲慘。”同樣值得注意的是，死亡是無法征服那些偉大的靈魂的。他們即使到了生命的最后一刻，也依然若無其事一般。在奧古斯都大帝的彌留之際，他唯一關注的只是愛情，他向妻子致意說：“永別了，利維婭，請你終身不要忘記我們的過去！”提比略則根本不去理會死亡的逼近，正如史學家塔西佗所說：“他雖然體力日漸衰退，但他的智慧卻敏銳如初?！表f斯巴薌臨死時還在說笑，他坐在一個凳子上說：“我想我要成仙了?！奔訝柊陀⒂戮土x前曾對那些政客說：“砍罷！如果這對羅馬人民有益的話！”一邊說著一邊伸頸就死。塞提米爾斯·塞維魯直到死前還仍惦念著工作，他說：“假如還需要我做什么，就快點拿來吧，我的時間已經不多了。”諸如此類，視死如歸者，大有人在。那些畫廊派的哲學家把死亡看得極其嚴重，并且由于他們對死亡所做的準備工作過于隆重，所以使死在人看起來更為可怕。而有人說得很絕：“生命的終結乃是自然的恩惠之一?！鄙退蓝际且环N自然現(xiàn)象。一個嬰兒的出生也許與死亡同樣痛苦。人在熱切的追求中死亡，有如在血液正熱的時候受傷一樣，當時是不覺得痛楚的。所以當人們下定決心，一心向善時，是感覺不到死亡的恐怖的。人生最美好的挽歌，莫過于當你獲得了有意義的結果和期待時所說的那樣：“主啊，如今請你讓你的仆人安然離去?！碑斎?，死還是一種解脫，它能夠使你消除塵世中的諸多煩惱。它還能打開名譽之門，熄滅妒忌之心——“那些生前受人妒羨的人，死后將為人類所敬仰?！盤7-8
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