中日韓是東亞地區(qū)的重要國家,三國有責任發(fā)揮像歐盟(EU)的法國與德國、美加墨自由貿易區(qū)(NAFTA)的美國與加拿大所起的作用,積極推動本地區(qū)的經濟合作。而要更好地發(fā)揮這種推動作用,三國首先應該加強合作。從發(fā)展階段來看,中日韓三國屬不同類型的國家;中國是世界上最大的發(fā)展中國家;日本屬于發(fā)達國家,也是世界第二經濟大國;而韓國則是新興的工業(yè)化國家。三國由于經濟發(fā)展階段不同,經濟發(fā)展水平存在差距,因而在經濟合作中具有巨大的互補性。事實也是如此,近年來三國互通有無,經貿關系發(fā)展迅速,特別是2001年中國加入世界貿易組織(WTO)后,三國不僅都是WTO的成員方,而且也是亞太經合組織和10+3合作的成員,三邊經貿合作更加密切。