《四書章句》包括《大學章句》、《中庸章句》、《論語》、《孟子》四個部分,與《詩經》、《尚書》、《周易》、《禮記》、《春秋》五經并為儒家經典,在古代學校教育中占有絕對的壟斷地位。宋以前,五經立于學官,唐穎逹《王經正義》是官定的經書注釋。宋詩,程頤、朱熹尊崇《大學》,春為〔初學入德之門〕尊崇《中庸》,奉為〔孔門傅授心法〕,因而大《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》作為經書,為之作注,使之與五經并列。四書注釋,歷來以朱熹之注為最著并成為后來不可動搖的典范,這是因為朱熹繼承并極大地發(fā)展了儒家思想,并進而將之進到一個新的階段,即為以后成為了中國思想史上的一個里程碑——理學。元、明、清、封建統(tǒng)治者推崇理學,將朱熹《四書章句集注》本定為科舉取士的必讀之書。朱熹(1130—1200),南宋學者,理學家。字符晦,一字仲晦,號晦庵,又號晦翁,別稱紫陽,微州婺源(今江西婺源)人,僑寓建陽,歷事高、孝、光、寧、宗四朝,居官顯赫。其學惠得程氏之傅,與張栻、呂祖謙并稱〔東南三賢〕。學識淵博,遍注典籍,被春為儒學的一代宗師。我社此次出版的《四書章句》,以四部僃要據吳縣吳氏仿宋體本《四書集注》為底本,原有體例略加改動,保留朱氏的解題導讀,刪去文中注釋,使全文貫然一氣。同時對原稿中的異體字、古體字均予保留,只對個別錯字加以改正。