吉祥圖早在商周已經出現,歷經秦皇漢武、唐宗宋祖的漫長歷史發(fā)展,到明清時期達到極盛。遍及社會各層,生活各方面。吉祥圖在長期的發(fā)展過程中,漸漸積淀下幾種重要的表現題材,這也是與中國人的生活方式、心理期待密切相關的必然結果?!吨袊鴤鹘y(tǒng)吉祥圖典》除了對吉祥圖的文化內涵及象征寓意作精要的文字概括之外,特別按照這些吉祥圖使用的場合把它們分為十余類,包括迎新慶年吉祥圖、祈生盼子吉祥圖、功名進取吉祥圖、婚姻協(xié)合吉祥圖、家庭和睦吉祥圖、慶壽吉祥圖、求福望全吉祥圖、求財祈富吉祥圖、鎮(zhèn)宅求安吉祥圖、日常吉祥圖、傳統(tǒng)吉祥符等。由于不少吉祥圖具有多重的功能,這些分類未必完全恰當,但可以大致反映吉祥圖在中國傳統(tǒng)社會的使用情況,讀者可以按圖索驥,快捷地了解在某一場合中國人的心理取向以及他們生活的一個側面。畢竟,生活平安幸福、事事吉祥如意是我們共有的希望。