本書選擇的對象俄羅斯,它是蘇聯的繼承國,這個國家從2000年3月普京上臺以來,政局日趨穩(wěn)定,經濟開始回升,目前雖然尚未走出困境,但它是十月社會主義革命的故鄉(xiāng),不管現在和將來,它仍然是歐洲地區(qū)的重要大國,是一個有經濟和軍事潛力的國家。至于東歐,這是冷戰(zhàn)時期的一個政治概念,指的是二戰(zhàn)后與蘇聯一起形成“東方”陣勞的8個國家。1989年劇變后,民主德國并入聯邦德國,余下的7個國家,捷克斯洛伐克一分為二,南斯拉夫一分為五,因此,本書所寫的東歐國家,是指冷戰(zhàn)后在東中歐和巴爾干地區(qū)的12個國家,即波蘭、匈牙利、捷克、斯洛伐克、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞、南斯拉夫聯盟、斯洛文尼亞、克羅地亞、波黑和馬斯頓。本書是寫這13個邊有政黨政治組織的變化,一般是從80年代末寫到20世紀結束,也即這些國家劇變后近10年政壇風云。