這是一個在“文革”權力場掙扎的靈魂唱出的一曲人生悲歌。饒春明,一個農民的兒子,經過個人奮斗,躋身于權力場。成了縣委委員、縣法院院長。又是地委副專員的乘龍快婿。前程似錦。但“文革”的風暴一夜之間讓他翻船。岳父的倒臺、父親的自殺身亡、妻子的背叛,一連串不幸接踵而來。他不甘退出。開始了新的一輪輪權力角逐。他先是韜光養(yǎng)晦。當上逍遙派,以養(yǎng)雀來撫慰傷口;繼而利用一場火災,傾力制造了一個“英雄”神話;爾后委屈求全,不惜犧牲自己的愛情,親手將自己的情人推向死亡之境;最后,神話破滅,把自己推到了生命的盡頭。作品塑造了一個在權力場中扭曲了靈魂、在情與愛的欲火中備受煎熬。在權力的“虎”背與情人的“雀”鳴中艱難周旋,患得患失。不擇手段往上爬。但最終被逐出權力場的可憐蟲的形象,給人以深刻的啟示。