本書以歐洲法律制度的總體發(fā)展為背景,對普通法在盎格魯諾曼英格蘭的出現(xiàn)提出了一種頗具挑戰(zhàn)性的解釋。作者開篇即詳細地討論了統(tǒng)一的中央王室法庭及其所實施的普通法的產生和發(fā)展,然后又探討了12世紀英格蘭令狀制度的興起和陪審制的成長。接下來,范.卡內岡教授力圖解釋為什么英國法與大陸法如此不同?為什么這種分野發(fā)端于12世紀?他爭辯說,偶然性和上的錯位在其中起了主要作用,并導致了如下的悖論:起源于歐洲大陸的封建法反而成了英國生活和思維中一種最典型的表現(xiàn)形式?!队胀ǚǖ恼Q生》首次出版于1973年,現(xiàn)已開始步入經典作品的行列。在第二版的新序言中,范.卡岡教授討論了一些有關對于諾曼和早期安茹國王統(tǒng)治下英國法律研究中的最新發(fā)展。