作者簡介查爾斯·威廉斯生于1933年。父親是威爾士人,母親卡茲諾維氏,為法國胡格諾派教徒。他主要依靠獎學金和胡格諾教會的資助,分別就讀于牛津大學和倫敦經濟學院。早年便對政治產生興趣,先是投身費邊社,工黨,后于1964年10月競選下院議員。然而其政治生涯因為工作的緣故而不得不中斷。他所供職的石油工業(yè)、銀行業(yè)使他到處奔波,先是去羅馬、布魯塞爾、危地馬拉,后于1966~1970年間長駐巴黎。在巴黎時期恰逢戴高樂政府執(zhí)政的最后階段。正是在此期間,他開始對法蘭西一往情深。然而,由于他政治觀點上左傾,雖然身為旁觀者,卻對1968年5月在街頭設置路障的人和辯論的學生不乏同情之心。1970年他返回倫敦。他對法國的了解對倫敦城各界以及工黨具有十分重要的價值。他再次從政,于1977年成為價格委員會主席,并被工黨推選為終身貴族。不久晉升為前座議員,經常就貿易和工業(yè)、國防與環(huán)境問題發(fā)表講話。1989年當選為反對黨副領袖。1975年與簡·波特爾結婚。