不羈的風(fēng)

房東馬太太就住在樓上，還有什么瞞得過她，已經(jīng)多次來(lái)敲過門，一點(diǎn)表情都沒有，只是說："唐小姐，房租已欠了四個(gè)月，請(qǐng)付一付。"
　　語(yǔ)氣不見得不客氣，可是給人一種毫無(wú)轉(zhuǎn)彎馀地的感覺。
　　唐清流知道她將走到絕路。
　　快餐店薪酬只夠她乘車吃飯，無(wú)論如何省不下房租，不知不覺欠下四個(gè)月。
　　清流沒有哭，淌眼抹捩不是辦法，應(yīng)征工作才是正經(jīng)。
　　打開報(bào)紙看分類小廣告，路數(shù)多多。
　　都會(huì)中什么營(yíng)生都有，想象得到的，難以想象的，林林種種，任君選擇。
　　最多，最適合她做的，可能是"伴游公司聘請(qǐng)年輕公共關(guān)系主任"，但，那是色情事業(yè)，無(wú)論如何不可下此策。
　　清流從來(lái)沒考慮過這類工作。
　　終于，她看到一段很奇怪的啟事："征用騾子，需擁有旅游證件"。
　　另外一段是"廉價(jià)代理旅游證件"。
　　清流一見用詞如此晦隱，便知道是非法勾當(dāng)。
　　可是，她也愿意一試。
　　清流工作時(shí)間自清晨六時(shí)至下午二時(shí)，發(fā)了薪水，她把現(xiàn)款全交給房東。
　　"先付著一個(gè)月，請(qǐng)通融包涵。"
　　馬太太嗯地一聲。
　　真熟悉，聲音態(tài)度活脫似清流后母，為了避開這個(gè)晚娘，清流遠(yuǎn)走他方，年輕的她太天真了，無(wú)財(cái)無(wú)勢(shì)的人，到處看見晚娘臉，哪里避得過。
　　東二十二街屬比較雜亂的區(qū)域，巴馬路酒店不難找，臭名昭彰的一個(gè)地方，三教九流云集。
　　清流想退縮，但終于決定到三樓見識(shí)一番。
　　她按鈐，有人在里頭張望她，隔了兩三分鐘才把門打開。
　　"找誰(shuí)？"
　　"呃，我來(lái)應(yīng)征。"
　　"應(yīng)征什么？"
　　清流不十分肯定，試探地問："騾子？"
　　那人讓她進(jìn)去，房間里一男一女，上下打量她。
　　那男人走開，那女子笑嘻嘻問她："你可知騾子干什么工作？"
　　"吃苦耐勞。"
　　那女子笑了，"說得很好，你可是急需錢用？"
　　清流點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　"旅行證件帶來(lái)沒有？"
　　清流把證件交給她看。
　　那女子仔細(xì)翻過才開口："五天工作酬勞是一萬(wàn)美金，你說如何？做得好，每個(gè)月都找你。"
　　清流不相信有這樣好差使，"做什么？"
　　"首先，你到南北洲某市去見一個(gè)人。"
　　清流睜大眼睛，一提南美，她已明白一半，不禁氣餒。
　　"他讓你帶一點(diǎn)東西到歐美，或是倫敦，或是紐約，交了貨，你可以回來(lái)，酬勞平安進(jìn)袋。"
　　清流囁嚅答："原來(lái)如此，我需考慮。"
　　那女子并不勉強(qiáng)，"不必害怕警方，交易不是在本土進(jìn)行，他們理不了那么多，試想想，乘兩次飛機(jī)，帶半公斤貨物，便有萬(wàn)元進(jìn)賬，多開心。"
　　清流鼓起勇氣說："貨物……藏在什么地方？"
　　那女子閑閑地站起來(lái)，走到清流面前，伸出手，拍拍清流的胄："這里。"
　　清流退后一步。
　　那女子笑笑坐下，她面前有一盤葡萄，她摘下一顆，放進(jìn)嘴里，骨碌一聲吞下，"看，不難。"
　　清流已經(jīng)說不出話來(lái)。
　　"包裝得很嚴(yán)密安全，絕無(wú)泄漏危險(xiǎn)，你放心。"
　　清流退至門角，"想清楚了，我會(huì)再來(lái)。"
　　她拉開門，逃了出去。
　　并沒有人阻止她，清流奔到街上，才發(fā)覺背脊上爬滿冷汗。
　　她茫然躑躅，口袋內(nèi)只剩十元八塊，不知怎么辦好。
　　太陽(yáng)還沒有下山，街角流鶯已經(jīng)出現(xiàn)，像黃昏天邊那一抹淡淡的月影，朦朦朧朧，飄零似鬼魅。
　　車子停下來(lái)，女子探上去議價(jià)，接著立刻上車離去。
　　清流步行回家。
　　到了這個(gè)地方，也許該向后母求情。
　　"你決定出走，大抵是不打算回來(lái)了吧。"
　　后母聲音里居然有一點(diǎn)欣喜。
　　"已經(jīng)廿一歲了，是合法的成年人啦，尋到出路，哪里還關(guān)得住。"
　　父親聲不響，一直吃飯夾菜。
　　比她小二一歲，同父異母的妹妹，心不在焉的問："那么，多馀的一張床可以拆除多放一只柜掛衣服嗎？"
　　只要把家俱挪一挪，世上就沒有她這個(gè)人。
　　當(dāng)日跟王遇信走得真高興，好似向新生活邁進(jìn)似的，前途無(wú)限。
　　王遇信并非壞人，一切不是任何人的錯(cuò)。
　　一年后，他患病，每日傍晚發(fā)燒，到了清晨退去，日落后又起，經(jīng)過詳細(xì)檢查，證實(shí)是肺病。
　　他立刻作出決定：一，辭職休養(yǎng)，搬回父母家中有人照顧起居。
　　二，與清流分手，他再三道歉，把所有節(jié)蓄交給她，含淚而去。
　　開頭他們還有聯(lián)絡(luò)，之后，王家父母來(lái)接電話，老是說他在午睡，即使是早上十點(diǎn)多，王遇信也永遠(yuǎn)是睡著了。
　　手頭上有限現(xiàn)款漸漸花光。
　　她仍住在原來(lái)的地庫(kù)里，可是欠租好幾個(gè)月。
　　清流的身份好不尬尷。
　　舊時(shí)朋友失落大半。接著，有人發(fā)覺她的情況比從前更加不如，紛紛疏遠(yuǎn)。
　　清流落了單。
　　原本以為男友病愈后會(huì)來(lái)找她，她一直不搬家。
　　后來(lái)，忍不住與快餐店同事蘇珊談過這個(gè)問題。
　　中年的她很有生活經(jīng)驗(yàn)，閑閑道："應(yīng)該早就痊愈了。"
　　"是嗎，那么快？"清流一愕。
　　"有特效藥，服食第一粒即刻生效，病人可如常工作，一年后可杜絕根源。"
　　清流不作聲。
　　"算了，"蘇珊嘆口氣，"重頭開始只有更好，別放在心上，世上太多男人，太少時(shí)間。"
　　終于證實(shí)了。
　　清流非常沉默，如常工作生活。
　　一直到現(xiàn)在，開銷出了問題，才真正煩惱。
　　蘇珊看著她笑笑說："年輕美麗的女孩子一定有辦法，我不會(huì)替你擔(dān)心。"
　　天生的本錢擱那里，用不用，怎樣用，就看當(dāng)事人了。
　　伴游公司林立。酒吧永遠(yuǎn)請(qǐng)人，沒有借口。
　　第二天，清流上去應(yīng)征。
　　伴游公司辦公室布置雅凈，令人舒服，一位穿西裝的中年男士出來(lái)招呼她。
　　清流發(fā)過誓不來(lái)這種地方，可是今天不得不厚顏地坐在人家面前，內(nèi)心無(wú)比憔悴。
　　她未開口之前，人家先要同她談條件。
　　那中年男子自衣柜里取出一襲絲袍子，笑笑說："那邊有間更衣室，去換上這件衣服，出來(lái)看看。"
　　清流愣住，她是送上門來(lái)的貨，人家自然要看貨版。
　　衣服接在手中，不知多少人試穿過，有點(diǎn)腌贊，清流又想奪門而逃。
　　這次，她沒有走，她冷冷地走進(jìn)更衣室，只遲疑了一會(huì)兒，房間里有偷窺裝置嗎？她匆匆脫下襯衫長(zhǎng)褲，換上袍子。
　　果然，衣服上有些剩余的香水及頭發(fā)油膩味。
　　清流訕笑，難道還期望太陽(yáng)曬過的清香不成。
　　她扣好扭扣輕輕走出去。
　　不知怎地，那中年人忽然站了起來(lái)，有點(diǎn)驚艷的樣子，然后，才緩緩坐下。
　　他這樣說："馬上可以開始，每小時(shí)薪酬是……公司與你四六拆帳，你四我六。"
　　清流沒有想到會(huì)順利及格錄取，覺得是一種荒謬的安慰，一時(shí)出不了聲。
　　半晌她問："伴游需要做些什幺？"
　　那中年人好不訝異，但經(jīng)驗(yàn)老到的他卻無(wú)意訕笑，只是簡(jiǎn)單地回答："你是人客的女伴。"
　　"可以拒絕人客的要求嗎？"
　　"事事都說不，客人會(huì)覺得尷尬，你說是不是。"
　　"有無(wú)底線？"
　　中年人肯定地答："當(dāng)然有，危害健康生命全不做，我一直叫我手下的女孩子安全第一。"
　　清流內(nèi)心一片空白，無(wú)悲無(wú)喜。
　　"幾時(shí)可以上工？"
　　清流問："你幾時(shí)要用人？"
　　"隨時(shí)，今晚如何？我們會(huì)同你聯(lián)絡(luò)。"
　　就這樣說好了，清流換回原來(lái)的衣褲離去。
　　從前，她也常常詫異女子是如何會(huì)淪落在街角上，現(xiàn)在，她多多少少明白了。
　　等公路車回家，一張破報(bào)紙卷到她足踝貼住不放！她伸腳去踏，它仍然不肯走，糾纏不已。
　　正在這個(gè)時(shí)候，清流聽見身后一陣擾攘，她轉(zhuǎn)過頭去，嚇一大跳。
　　只看見一個(gè)瘦削的女子被人用力按在地上，雙臂被扭至背后，她痛苦地嚎叫，像只受傷的狗發(fā)出哀號(hào)。
　　四周圍有許多人冷眼旁觀。
　　"扒手，偷人錢包，當(dāng)場(chǎng)拉住。"
　　"最該死不過，要好好的打。"
　　公路車來(lái)了，清流不敢再看下去，一顆心突突跳，低頭找一個(gè)座位，縮在一角。
　　人獸之間，只差那么一點(diǎn)點(diǎn)，她唐清流已接近邊緣地帶。
　　半晌，喘息過來(lái)，發(fā)覺那張舊報(bào)紙仍然貼在她腳底。
　　清流只得用手去扯。
　　一拉，手中撕下一小塊，看到的是一則聘人小廣告。
　　清流一怔，不由自主讀起來(lái)。
　　"中年女士征求女秘書一名，年廿五至三十五，相貌端莊，身體健康，無(wú)不良嗜好，大專程度，有護(hù)理常識(shí)更佳，請(qǐng)電二七八一三三與程先生洽商"。
　　這是幾時(shí)的廣告？
　　臟報(bào)頭已不知所蹤，清流緊緊抓緊那一角報(bào)紙，幾乎馬上決定應(yīng)征。
　　回到家，第一件事便是撥電話去約時(shí)間。
　　那位程先生相當(dāng)客氣，"我們還沒有請(qǐng)到人，前天剛刊出廣告，唐小姐，請(qǐng)問你籍貫何處？"
　　"上海。"
　　"會(huì)說流利英語(yǔ)及普通話嗎？"
　　"都會(huì)。"
　　"請(qǐng)你立刻帶文憑及其它證件到錦繡路一號(hào)來(lái)面試。"
　　"現(xiàn)在？"
　　"方便嗎？"
　　"可以，我馬上來(lái)，一小時(shí)后可到府上。"
　　她洗了一把臉就出發(fā)，足足個(gè)半鐘頭才到那幢小別墅。
　　清流遲疑，這個(gè)女秘書不好做，每日交通來(lái)回時(shí)間已經(jīng)吃不消。
　　一進(jìn)門是小小會(huì)客室，女傭請(qǐng)她坐在那里等。
　　半晌，那位程先生出來(lái)了，約六十馀年紀(jì)，穿唐裝短打、布鞋，在清流眼中，是個(gè)古裝打扮的人。
　　"程先生——"
　　"叫我老程得了，我是劉太太的管家。"
　　清流唯唯喏喏。
　　他上下打量清流，"唐小姐，我想看看你的證件。"
　　清流立刻把證件呈上。
　　"嗯，條件不錯(cuò)，為何不升學(xué)？"
　　清流笑笑不答。
　　老程有點(diǎn)不好意思，"是家境不允許吧。"
　　清流點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　"劉太太的意思是，需要一份身體檢查報(bào)告。"
　　"沒問題。"
　　"這是指定醫(yī)生，費(fèi)用由劉太太負(fù)責(zé)。"
　　清流大膽地問："我可否見一見劉太太？"
　　文明世界，小伙計(jì)也有權(quán)看清楚雇主才上工。
　　老程沉吟一會(huì)兒，"我去問一問。"
　　他進(jìn)去了。
　　清流一個(gè)人坐著，半晌不見回音，后悔多此一舉，乞兒還要意見多多，真正討厭。
　　女傭人捧出茶點(diǎn)，清流一看，是小小精致的火腿三文治與巧克力蛋糕，管家十分體貼，她吃得一點(diǎn)不剩。
　　又足足等了大半個(gè)小時(shí)。
　　老程出來(lái)了，他低聲說："太太剛起身，請(qǐng)隨我來(lái)。"
　　清流立刻抿一抿鬢腳，拉一拉衣襟，跟著老程走。
　　劉太太房間在二樓，一進(jìn)去，是私人起座間。
　　窗簾都嚴(yán)密地拉攏，光線幽暗，清流的雙眼要過數(shù)秒鐘才能視物。
　　她與老程又站了一會(huì)兒。
　　然后，臥室兩扇門一左一右同時(shí)打開，清流吃了一驚，一輛輪椅由看護(hù)推了出來(lái)。
　　真沒想到劉太太不能走路。
　　清流停睛一看，驚駭?shù)匕l(fā)覺那并不是一位中年太太，這劉太太起碼已有七十歲，白發(fā)蕭蕭，用一方絲巾包里，身上穿著考究的袍子，又干又瘦的雙手?jǐn)R在輪椅扶手上，可是一雙眼睛仍然炯炯有神，正仔細(xì)地打量唐清流。
　　清流站著動(dòng)也不敢動(dòng)。
　　老程不知在什么時(shí)候，已經(jīng)與看護(hù)一起退出去，會(huì)客室只剩她們二人。
　　劉老太太開口了，聲音干涸蒼老："我叫劉巽儀，你可以叫我劉太太。"
　　"是。"
　　"你看見了，我行動(dòng)不便，需人服侍。"
　　清流點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　"你可愿做這種工作？"
　　清流答："我做得來(lái)。"
　　"過來(lái)，近一點(diǎn)，在這張椅子上坐下。"
　　清流照她的意思做。
　　"平日，我不需要你。"
　　清流抬起頭來(lái)。
　　"下個(gè)月，我將乘船出海，需要一個(gè)游伴照顧我，為期四個(gè)星期左右，換言之，這只是一份臨時(shí)工。"
　　清流不敢露出失望的神色來(lái)。
　　"不過，我可以付這個(gè)價(jià)錢。"
　　劉太太說了一個(gè)數(shù)目。
　　啊這幾乎是快餐店五倍薪酬。
　　劉太太又說："況且，你可以乘船到地中海觀光，你去過歐洲嗎唐小姐？"
　　清流搖搖頭。
　　"不過，我得事先警告你，我體弱多病，行動(dòng)不便，而且脾氣古怪。"
　　愿意承認(rèn)自己不易相處的人，到底還有良知，清流微微笑。
　　劉太太凝視她。
　　清流收斂了笑臉。
　　"檢查完身體，你可以先搬進(jìn)我這里，熟習(xí)一下環(huán)境與工作程序。"
　　"是，劉太太。"
　　"沒你事了。"
　　清流剛想退出去，卻又被她叫住，"慢著。"
　　清流轉(zhuǎn)過身去聽吩咐。
　　"過來(lái)。"
　　清流走到她面前。
　　"蹲下。"
　　清流蹲得同輪椅一般高低。
　　老太太忽然伸出手來(lái)，撫摸清流的面孔，她的手指有點(diǎn)顫抖，摸遍了年輕女郎的五官，在濃眉上再三巡視，然后，她擰她的面頰。
　　嘆口氣說："紅顏，紅顏。"別轉(zhuǎn)面孔。
　　清流站起來(lái)，感覺說不出的怪異。
　　老太太掀鈴喚人。
　　看護(hù)匆匆進(jìn)來(lái)，把輪椅推走。
　　清流還聽得老太太輕輕說："紅顏彈指老，剎那芳華。"
　　臥室門已經(jīng)關(guān)上。
　　清流回到樓下，老程咳嗽一聲，迎上來(lái)。
　　"怎么樣，唐小姐？"
　　"我愿意接受這份工作。"
　　過一日算一日。
　　老程沉默一會(huì)兒，"太太的工不好做。"
　　"我明白。"
　　"你需處處忍著她一點(diǎn)。"
　　"我懂得。"
　　"太太心地其實(shí)不餒，為人亦算慷慨，只是現(xiàn)在年輕男女都說不會(huì)遷就。"
　　清流唯唯喏喏。
　　"你考慮清楚了？"
　　"我斷不會(huì)中途而廢。"
　　"非常好，我叫司機(jī)送你出去。"
　　回到家，清流吁出一口氣。
　　房東馬太太在等她。
　　"唐小姐，該付房租了。"
　　"這幾天一定想辦法付清。"
　　馬太太笑笑，"我也有子女需要照顧，不等錢用，不會(huì)把住宅分租出來(lái)。"
　　"是，是。"過兩日，醫(yī)生把健康報(bào)告送到劉宅，老程在電話中對(duì)她說："唐小姐，你可以隨時(shí)來(lái)上工。"
　　清流十分歡喜，"我即日可以來(lái)。"
　　"劉太太要求你簽署一張簡(jiǎn)單的雇員合約，在這四個(gè)星期內(nèi)，你不可中止服務(wù)，否則，需要賠償一百萬(wàn)。"
　　清流吞一口涎沫，"老程先生，我也有一小小要求。"
　　"唐小姐請(qǐng)直說。"
　　"我欠租，想付清款項(xiàng)才上船。"
　　老程沒想到她情況這樣清苦，只得說："我可以私人先借一點(diǎn)給你。"
　　"謝謝，謝謝。"
　　清流再到劉宅，心情完全不同，她沒有再見到劉太太！律師給她看過合約。
　　"如果劉太太對(duì)你的服務(wù)滿意，會(huì)多付一倍獎(jiǎng)金。"
　　算是很公道，清流一揮筆，簽下名字。
　　過幾日，她就要乘船往地中海了，以后，以后的日子管它呢。
　　今天的危急總算已經(jīng)大步跨過。
　　"唐小姐，你明日可以搬來(lái)住，我先帶你去看看舍宿房間。"
　　房間在另外一幢小小屋子內(nèi)，看仔細(xì)了，原來(lái)是車房樓下，亦系地庫(kù)。
　　清流自嘲地笑了。
　　始終擺脫不了地庫(kù)，不如改個(gè)綽號(hào)，叫做住地庫(kù)的姑娘，現(xiàn)成就是一篇小說的名宇，也許，還能改編成電影。
　　可是小小樓梯走下去，發(fā)覺小房間整潔光亮，可享受半邊窗的光線，她又覺滿意。
　　老程說："每日開飯時(shí)間分別是十二時(shí)與七時(shí)正，遲者自誤，要用車，預(yù)先同我講一聲。"
　　"是。"
　　"希望乘船回來(lái)劉太太繼續(xù)聘用你。"
　　清流聽了，受寵若驚，沒想到老程這樣看好她。
　　他又說："你不過一時(shí)運(yùn)滯，留落此地，放心，有一日會(huì)飛出去。"
　　清流不敢說什么，低下頭微笑。
　　那日她出去付清房租，收拾雜物。
　　馬太太卻恍然若失，"搬走了？"
　　仿佛有點(diǎn)不舍得，當(dāng)然不是真的，也許她只是在盤算，下一趟地庫(kù)該租給誰(shuí)，男客還是女客，學(xué)生還是白領(lǐng)。
　　只一雙小皮篋就裝盡了清流的身外物。
　　其中有一幀小小的母女合照。
　　清流無(wú)限感慨，倘若母親有知，看到她如此吃苦，必定心如刀割。
　　她呆了一會(huì)兒，把照片收好。
　　馬太太又問："有人找你的話，說你去了何處？"
　　清流微笑，"不會(huì)有人找我了。"
　　"萬(wàn)一呢？"
　　清流仍然笑，"不會(huì)有萬(wàn)一了。"
　　"那么，若果王先生來(lái)找，我怎么說？"
　　清流要過一會(huì)兒，才想起房東口中的王先生即她的前同居男友王遇信。
　　她的微笑并無(wú)援卻，"我已經(jīng)不記得這個(gè)人了。"
　　她不怨他，不是他，她也會(huì)找個(gè)借口走出來(lái)，擺脫后母，她再也不愿留在那個(gè)家里。
　　第二天一早，車子便來(lái)接她走。
　　房東抱著孩子在窗前看著清流登上黑色大房車，不由得喃喃說："真有辦法。"隔一會(huì)又自言自語(yǔ)添一句："我，我可是在這里呆一輩子了。"
　　保姆工作不好做已在意料之內(nèi)。
　　照顧嬰兒已夠辛苦，看顧老人更加不易。
　　早上六時(shí)已被喚醒，看護(hù)逐一解說老太太每日需要服食的藥物，醫(yī)生的電話地址，以及起居飲食習(xí)慣。
　　"喚人鈴時(shí)時(shí)在最古怪的時(shí)候響起，"看護(hù)苦笑，"在衛(wèi)生間也得提防。"
　　清流一味只是答應(yīng)。
　　"我做了整整一年。"有點(diǎn)自豪。
　　"另有高就嗎？"
　　看護(hù)笑："我要結(jié)婚了。"
　　"恭喜恭喜。"
　　"劉太太付的薪酬不錯(cuò)，儲(chǔ)蓄一年，已夠嫁妝。"
　　清流連忙說："怎么能同你比，我只是個(gè)打雜。"
　　看護(hù)一高興，又教了許多秘訣："她罵人之際，千萬(wàn)不可搭嘴，只當(dāng)耳邊風(fēng)。"
　　"多謝指教。"
　　鈴聲響起來(lái)，清流一留神，原來(lái)是配在身上的傳呼機(jī)。
　　"叫你呢。"
　　清流連忙趕去。
　　老太太坐在梳妝抬前，面孔像一尊臘像。
　　"會(huì)梳頭嗎？"
　　清流大膽踏前一步，"會(huì)。"若說試試看，一定會(huì)捱罵，已經(jīng)在支薪了還說試？
　　"唔。"
　　清流輕輕解開老太太頭上的絲巾，只見白發(fā)似絲棉，一點(diǎn)力也沒有，前額禿得厲害，不知從何梳起。
　　一旁女傭人已將梳頭用品取出。
　　清流看到一撮假發(fā)，心中才安定一點(diǎn)。
　　她盡自己能力，將頭發(fā)梳好，輕輕罩上發(fā)網(wǎng)。
　　一心準(zhǔn)備捱罵，可是老太太在鏡中一看，居然甚覺滿意。
　　她又問："會(huì)不會(huì)化妝？"
　　"我需要一點(diǎn)光。"
　　老太太頷首，女慵人立刻乖巧地拉開一點(diǎn)點(diǎn)窗簾。
　　清流著手化妝。
　　她自己平日抹一點(diǎn)潤(rùn)膚霜，可是涂脂抹粉，大抵屬于女人天性，還難不倒她。
　　不過劉太太的皮膚已無(wú)任何活力及彈性，需要一雙輕巧的妙手。
　　清流做得極之仔細(xì)，最后，在挑口紅的時(shí)候，她大膽的選擇鮮艷的桃紅色。
　　完工后，她去拉開窗簾，推開窗戶。
　　自然光探進(jìn)室內(nèi)，老太太抬起頭，看到鏡子里去，忽然之間，她露出一絲笑意。
　　清流放下一顆心。
　　"好，服侍我換衣裳。"
　　她伸手一撐，顫巍巍站起來(lái)。
　　啊，原來(lái)她雙腳會(huì)得走路，平時(shí)只是不愿立起。
　　清流連忙過去扶住，做她的拐杖。
　　劉太太身軀不輕，清流需用力支撐，又不可露出吃力之相，難度甚高。
　　老太太蹣跚走過去挑衣服。
　　"天氣暖和嗎？"
　　清流點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　"我想穿好些。"
　　清流拉開衣柜門，只見全是名貴套裝，她挑一套湖水綠取出。
　　女傭說："我來(lái)做。"
　　劉太太這時(shí)才說："她叫珊瑚，會(huì)同你一起上船。"
　　清流放心不少，原來(lái)依然是四只手服侍一個(gè)人。
　　穿好衣服，老太太判若二人，精神得多，她取出首飾盒子，打開來(lái)，一陣眩目晶光，清流對(duì)珠寶毫無(wú)認(rèn)識(shí)，對(duì)她來(lái)說，金屬玻璃珠子罷了，故一點(diǎn)沒有露出貪婪之色。
　　她挑了一串珍珠替劉太太戴好，再加一只相配的耳環(huán)。
　　劉太太抓著鏡子左顧右盼，十分高興，口里說："好，好，好。"
　　清流知道她這一次考試及格了。
　　天可憐她。
　　中午，與其它工作人員一起吃飯，清流靜靜數(shù)人頭，連管家一共六個(gè)人，有一名司機(jī)據(jù)說出去了尚未回來(lái)，劉太太共雇著七名傭人。
　　身家根豐厚是必定的事了。
　　正埋頭吃飯，傳呼機(jī)忽然響起，人人放下碗筷查視，原來(lái)是找老程，他立刻丟下眾人匆匆趕去應(yīng)召。
　　這種情況，也不是不好笑，可是，又有誰(shuí)敢笑，人人只低頭吃鈑。
　　也好，從未見過一組如此緘默的下人，想必是老程教導(dǎo)有方。
　　菜式清淡可口，清流許久沒有吃這樣好的四菜一湯，竟添了三碗飯。
　　光是養(yǎng)活這七名仆人，已是一筆龐大費(fèi)用。
　　劉太太的財(cái)富來(lái)自何處，她白手興家、承受自父母、抑或，是夫家遺產(chǎn)？
　　清流回到房間，扭開小小電視機(jī)看新聞。
　　吃飽了就想睡覺，她靠在沙發(fā)上盹著，半明半滅間像是看到有人在門邊張望。
　　"是媽媽嗎？"她直覺認(rèn)為是至親。
　　"清流。"果然是慈母的聲音。
　　"媽媽，請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐。"
　　"不用了。"她沒有露面。
　　清流只看到她的衣角。
　　媽媽問："還好嗎？"
　　"托賴，已找到工作，生活沒有問題，請(qǐng)放心。"
　　"那就好了，快點(diǎn)結(jié)婚生子，組織家庭。"
　　清流強(qiáng)笑道："現(xiàn)代女性，也不講究那些了。"
　　母親的裙角在門邊動(dòng)了一動(dòng)，她像是想進(jìn)來(lái)見清流，忽然之間，有人叫她。
　　清流睜開眼睛，夢(mèng)已消逝。
　　"唐小姐，叫你去太太房幫忙。"
　　清流立刻把夢(mèng)境丟在腦后，匆匆走出去。
　　上樓梯時(shí)才發(fā)覺眼角潤(rùn)濕，連忙用手指抹去眼淚。
　　到了太太臥室才發(fā)覺眾人正在收拾行李。
　　排場(chǎng)派頭令清流詫異，只見一式十多只大箱子，有許多只直立像衣柜，衣服一件件掛著不會(huì)團(tuán)縐，又有鞋箱帽箱，抽屜一格一格，宛如人家搬家。
　　帶那么多行李，只為一次度假。
　　只見珊瑚忙得不可開交，額角冒汗，清流只得加入幫忙。
　　原來(lái)每套衣裳均需有配搭的鞋與襪，一日連睡衣?lián)Q四次服飾，三十天就是百多套。
　　一想起要哪一套立即要取出給她，否則就會(huì)捱罵。
　　清流忽而覺得凄涼，經(jīng)到了這種年紀(jì)，卻還變本加厲地留戀身外物，真值得同情！諸般綾羅綢緞，可幫得了她？
　　幫了片刻，已覺腰酸背痛。
　　珊瑚稱贊她："唐小姐做得又快又好。"
　　清流連忙答："還不是靠你指點(diǎn)。"
　　珊瑚說："唐小姐沒有架子。"
　　"叫我清流得了。"
　　珊瑚笑笑不答。
　　清流問："船艙放得下這許多箱子？"
　　珊瑚笑笑，半晌才說："另外租一間房放。"
　　清流暗暗道：真笨，怎么沒想到。
　　大箱子一只只關(guān)攏，不覺已做了半日。
　　"太太呢？"
　　"由看護(hù)陪著去醫(yī)生處檢查。"
　　怪不得不見人。
　　"在船上，可是我與你一間房？"
　　珊瑚答："不，你與太太同住一組套房，我睡另一間房，太太通宵需人服侍。"
　　啊。
　　珊瑚坦白："你會(huì)很辛苦。"
　　清流無(wú)奈，笑笑，坐下來(lái)。
　　珊瑚不便多詛，自去收拾別的雜物。
　　光是香水裝滿一只化妝箱。
　　都是名費(fèi)清雅的香氣，可是搽在老人身上，不知怎地，混著他們特有體臭，忽然變得刺鼻。
　　清流第一次覺得年輕真好，縱然一無(wú)所有，青春便是無(wú)價(jià)寶。
　　不過上天何等公平，人人擁有一次青春，即使是老太太，也光輝燦爛地年輕過。
　　珊瑚正整理相架子。
　　清流駭笑，帶照片旅行。
　　銀相架里是老太太年輕時(shí)倩影，清流一看，嘩，美女，鵝蛋臉，高佻身段，穿泳裝，在泳池旁斜斜躺著。
　　完全是那種一出現(xiàn)四周圍的人都自然會(huì)把目光集中在她身上的那種女子。
　　一雙斜飛的大眼睛媚態(tài)畢露，十分現(xiàn)代，不像數(shù)十年前的人。
　　紅顏彈指老。
　　清流驀然有頓悟。