理查德·尼克松是誰?關于這個人,最令人驚訝之處不是他作為總統(tǒng)都做了些什么,而是他成為了總統(tǒng)。在這本書中,理查德·里夫斯使用了千百條最新的訪談和近期發(fā)現(xiàn)的或者剛剛解密的文件和錄音帶——包括尼克松寫給他自己的扭曲的備忘錄以及H.R.霍爾德曼未經發(fā)表的部分日記——向讀者展示了這位杰出而又矛盾的孤獨男人在白宮的歲月里獨到而驚人的一幅肖像?!豆陋毜陌讓m歲月》是一部引人入勝的敘事體作品講述了這位曾經夢想成為一名建筑師的人物極端內向的性格和他所經歷的一段日子。夜深人靜時分他坐在白宮樓上,在他的黃色信箋簿上自己給自己寫便條,努力地規(guī)范自己為他的目標而掙扎奮戰(zhàn)“富于同情心、勇敢無畏、煥然一新、勇氣和向上……對工作充滿熱情(并非孤傲,而是有威嚴)。目標——改革政府官僚體制……每一天都是可以為他人做一些值得記憶的事情的一個機會。要成為好人就要做好事……需要快樂沉著自信和鼓舞人心?!比欢跇窍?,他卻在構建一座欺詐和充滿詭計的白宮。他不相信任何人因為在他的孤僻之中他認為別人也都跟他一樣。他的統(tǒng)治是依靠秘密指令和虛假的記錄,在公開露面時熟記劇本,甚至在一對一地與他的幕僚和內閣會面時亦是如此。他的王要助手霍爾德曼和亨利基辛格也監(jiān)視他就像他監(jiān)視他們一樣。而同時內閣成員將軍們軍隊將領們以及所有的人也都互相監(jiān)視——翻檢公文包和辦公桌,竊聽彼此的電話。在白宮里,沒有人知道其他人是否在講實話。尼克松的首要目標就是恢復美國在越南土地上自己打自己的這場戰(zhàn)爭的秩序。但事實上他卻拖延了在那里的戰(zhàn)斗,有系統(tǒng)地在戰(zhàn)場上和談判桌上都設置了謊言。令世界震驚不己的是,他開啟了通向共產黨中國的大門,并目與蘇聯(lián)尋求緩和——而且秘密地說服毛澤東和勃列日涅夫為他掩蓋謊言,從而保護他的白宮中大大小小的秘密。盡管如此,他仍然是一位高瞻遠矚的人物,憧憬世界新秩序努,努力阻止致命的全球種族戰(zhàn)爭的發(fā)生,在這一點上,他相信東西方的沖突,包括西方人與俄國人和以中國與日本人為首的亞洲人的種族戰(zhàn)爭是不可避免的。在國內,他承諾福利改革、收入共享、毒品計劃以及環(huán)境保護,而且也還不情愿地推進了消除學校種族隔離計劃——所有的這些卻都表明,國內的統(tǒng)治政策不過都是空中樓閣。里夫斯從本書的一開始就表現(xiàn)了一個總統(tǒng)命運的毀滅。它以尼克松和基辛格利用中央情報局來掩飾1969年美軍士兵在越南的一起謀殺案為開端,引出了偷盜和公開五角大樓文件,然后是白宮秘密的反間諜活動,直至最后水門夜盜和掩蓋欺騙的過程,從而揭示出著名的“水門事件”。理查德·里夫斯的這本書在眾多有關尼克松在白宮的著作中占有權威性的地位。這是一篇令人震撼的故事。