西頓野生動物故事集

　　西頓是個(gè)與眾不同的人物。盡管他的許多傳記作家都把他描寫成這樣一個(gè)人：在一意追求自己認(rèn)為正確的東西時(shí)表現(xiàn)得虛榮、固執(zhí)而又自私，然而這些傳記作家也一致同意：他也能夠做到豁達(dá)大度。西頓曾多面樹敵，然而即便是他的敵人，也不得不承認(rèn)他作為一名環(huán)境保護(hù)學(xué)家、社會活動家和作家的重要性。他是一個(gè)理想主義者，在社會正義問題上，他比他的大多數(shù)同時(shí)代人進(jìn)步得多。例如，他曾經(jīng)極為擔(dān)憂一些傳教士的善意之舉和安置印第安人的孩子在寄宿學(xué)校里上學(xué)的做法會摧毀印第安人的文化和自尊。西頓在一個(gè)世紀(jì)以前就表現(xiàn)出了這種關(guān)切，后來的事實(shí)恰巧證明了他的遠(yuǎn)見卓識。西頓崇尚印第安人的管理制度和社會組織，這就促使他成立了一個(gè)組織，名叫“印第安人森林知識學(xué)習(xí)小組”，主要為下層社會服務(wù)，它起初是專門為男孩子設(shè)立的，西頓很快加以擴(kuò)大，也吸收女孩子。值得注意的是，這個(gè)組織并不提倡成員間的競爭，雖然他們期望每個(gè)孩子都各自努力，充分發(fā)揮自己的專長。學(xué)員自己設(shè)計(jì)自己的服裝，工作起來也量力而行。西頓甚至還寫了一本名叫《印第安人森林知識草案》的書，概述了他的組織規(guī)則。他的組織在美國收到了馬到成功的效果，而試圖引入英國時(shí)，成效卻不那么顯著。在讓孩子們模仿印第安人這種事情上，英國人沒有美國人那么熱心。西頓與貝登堡勛爵協(xié)同合作，因?yàn)楫?dāng)時(shí)貝登堡已經(jīng)建立了一個(gè)組織訓(xùn)練童年軍。貝登堡采納了西頓的大多數(shù)觀點(diǎn)和游戲方法，但同時(shí)引進(jìn)了競爭機(jī)制、準(zhǔn)軍事機(jī)構(gòu)和服裝以及軍事術(shù)語。兩個(gè)人斗爭了好多年，最后不幸的是，貝登堡的小小的童子軍戰(zhàn)勝了西頓的具有社會意識的印第安森林知識學(xué)習(xí)小組。然而，人們將西頓銘記在心，主要并不是由于他在社會工程方面的成就，而是因?yàn)樗鳛橐粋€(gè)博物學(xué)家所做的工作和那些描寫野生動物的動人的故事。可是，既使是在這兩方面，他對生態(tài)學(xué)的關(guān)系也總是非常突出，他的動物故事也總是在道德動機(jī)的激發(fā)之下寫成的。

　　西頓（1860-1946）出生在英國，六歲時(shí)和一家人一起來到加拿大。他從小就熱愛大自然，悉心觀察、研究大自然里的飛禽走獸。他是個(gè)博物學(xué)家、社會活動家和作家，他尤其欣賞印第安人的政治組織機(jī)構(gòu)。他的《我所知道的野生動物》于1898年出版后獲得了極大的成功。這本書使他在經(jīng)濟(jì)上獲得了獨(dú)立，并使他贏得了美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福的友誼。據(jù)說英國作家吉卜林的《莽林之書》也是在這本書的啟發(fā)之下才寫成的。如同傳統(tǒng)悲劇描寫的都是重要人物的重大事件一樣，西頓動物故事的主人公也是“天賦不凡的個(gè)體”，因?yàn)檫@種悲劇性的受害者才能引起讀者的同情。這種不凡的個(gè)體往往是體格出眾、才智超群的天生的領(lǐng)袖，是一個(gè)代表悲劇命運(yùn)的最合適的主人公。通觀《我所知道的野生動物》，那里有可憐的老英雄、號稱喀倫坡之王的老狼洛波，他比其他的狼個(gè)頭大，智謀多；烏鴉“銀斑”是群鴉中最聰明、最強(qiáng)壯、最勇敢的；白尾兔毛麗是一名真正的“母親英雄”，因?yàn)樗幌奚约旱纳鼇碚茸约旱膬鹤?；“溜蹄的野馬”是一匹完美無瑕的馬的形象，是大平原上古往今來最高尚的動物，哪一匹馬也沒有像他那樣強(qiáng)壯而又難以捉摸；松雞“紅毛領(lǐng)”是一窩中最大、最壯、最漂亮的。西頓把他們的行為描寫得十分高貴，從而確立他們的悲劇形象。奮不顧身的老狼洛波遭到不可避免的悲劇結(jié)局，因?yàn)樗陌閭H被人殺害時(shí)，他不想只身逃往異鄉(xiāng)。“銀斑”和白尾兔毛麗都毫無保留地把自己的智慧傳授給子女。雖然“好爸爸在松雞世界上難得一見，但‘紅毛領(lǐng)’卻是一個(gè)模范父親”。“疤臉母狐”設(shè)法把自己被人捉獲的幼崽毒死，因?yàn)樗蝗炭匆娝淖杂杀蝗藙儕Z。同樣，溜蹄的野馬異常珍視自己的自由，一旦被人抓獲，就設(shè)法跳崖自殺。主人精心喂養(yǎng)的黃狗巫利雖然對人的虔誠“就連世界上最英明偉大的人也想不到”，最終卻在咬碎了主人女兒的雙手之后，慘死在主人多利的柴鉤下。我的愛犬——賓戈機(jī)智敏感，是令人欽佩的良種，在作者被自己設(shè)下的捕狼機(jī)夾住、差點(diǎn)葬身狼口之時(shí)，賓主勇敢地救了他的命，但賓戈還是死于中毒。西頓采用第三人稱敘事方法，使讀者感到信服。他描寫的都是一些真實(shí)的動物，而不是徒有動物外表的人。他展示動物的心理時(shí)，強(qiáng)調(diào)的是仇恨、寂寞、饑餓、痛苦這些最基本的感情，而不是更為復(fù)雜的人類的思想情緒。他抓住動物的生存斗爭這個(gè)關(guān)鍵，突出動物的個(gè)性，避免籠統(tǒng)的敘述。他的文筆簡練，語言樸直，無論是傳遞信息還是構(gòu)成緊張的戲劇沖突，效果都十分明顯。西頓是位多產(chǎn)作家，僅動物故事就寫了三十來本。他還擅長繪畫，自己給自己的書畫插圖。當(dāng)今的地球上，野生動物越來越少，人卻越來越多，也許人類比以往任何時(shí)候更容易認(rèn)識到動物的魅力。正因?yàn)槿绱?，《我所知道的野生動物》的不朽價(jià)值就顯得更加突出。