漂亮水手

　　《漂亮水手》的篇幅不長(zhǎng)，相當(dāng)于我國(guó)一般的中篇小說(shuō)，內(nèi)容也不復(fù)雜。小說(shuō)敘述的故事發(fā)生在1997年。一個(gè)叫比利·巴德的青年被強(qiáng)征到英國(guó)戰(zhàn)艦“不屈”號(hào)上當(dāng)水手。他長(zhǎng)相英俊，人很單純，與艦長(zhǎng)維爾及水手們相處得都不錯(cuò)，但卻遭到了船上的兵器教官克拉格特的妒忌，后者誣告他謀反。比利·巴德在與克拉格特對(duì)質(zhì)的時(shí)候由于過(guò)于激憤，加上因緊張時(shí)口吃的毛病而不善于表達(dá)，便動(dòng)手打了克拉格特。出乎意料的是，這一拳竟把克拉格特送上了黃泉路。在臨時(shí)組織的軍事法庭上，這個(gè)案子引起了爭(zhēng)論。艦長(zhǎng)既是惟一的“犯罪”目擊者，又是審判官之一，他知道比利不是故意殺人，但當(dāng)時(shí)正處在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，尤其是前不久英國(guó)海軍發(fā)生過(guò)兵變，這就使得艦長(zhǎng)這個(gè)至關(guān)重要的人物的觀點(diǎn)偏向了不利于這個(gè)年輕被告的方面。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的辯論后，一把不公正的“正義之劍”斬向了比利·巴德——他被判處絞刑，死后被馬上海葬了。　漂亮水手比利·巴德被強(qiáng)征到英艦“不屈船上的兵器教宮妨忌，誣告他謀反，比利·巴德失手打死了兵器教宮，被艦長(zhǎng)知道比利冤枉，但戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，尤其是不久前英國(guó)海軍發(fā)生過(guò)兵變，這使得的命運(yùn)無(wú)法改變。

　　赫爾曼·梅爾維爾1819—1891在美國(guó)文學(xué)史上是與霍桑齊名的重要作家，他的名著《白鯨》以充實(shí)的思想內(nèi)容和沉郁奇麗的文筆，使他占據(jù)了美國(guó)文學(xué)史的重要一節(jié)，作品中被白鯨莫比·狄克咬掉了一條腿的船長(zhǎng)埃哈伯，是世界文學(xué)畫廊中一個(gè)璀璨奪目的藝術(shù)形象。這一形象也早已為中國(guó)讀者所熟悉。相比之下，梅爾維爾晚年所寫的重要作品《漂亮水手》Billy Budd，在我國(guó)卻至今沒(méi)有引起足夠的重視，甚至在一些專門討論美國(guó)文學(xué)的著作中也只是提到這部書的書名，而沒(méi)有介紹。造成這種現(xiàn)象的一個(gè)重要原因，是很難讀到這部寫于一百多年前的小說(shuō)原著，更談不上中譯本了。這不能不說(shuō)是我國(guó)美國(guó)文學(xué)研究方面的一個(gè)空白。最近，作家出版社出版了該書的中譯本，可以說(shuō)填補(bǔ)了這一空白。