《怎樣適應生活,保持心理健康》(Adaptation to Life)就是這項研究的初步總結,它主要通過科學觀察和統(tǒng)計分析來論證心理防御機制的客觀存在。精神分析理論中的所謂心理防御機制(defense mechanism),也就是通常所說的“應付”(coping)或“適應”(adaptation)。作者通過觀察這些研究對象的外顯行為來推測他們的內心活動,作者所謂“防御”,在多數情況下都是健康的而不是病理的。這些“防御”都是實實在在的行為、情感和思想,可以起到保衛(wèi)自我、維護健康的作用。