本書的相當大部分致力于對科學理論和模型的表述,從而為進行哲學分析提供素材。由于多體系統(tǒng)的復雜性,諸學科基本上依賴于理想化和近似,各學科部分成了許多強調系統(tǒng)不同假面的模型。我將盡力展開模型。背扣的假設和預設,便于讀者評價它們那些通常是有文化影響的聲稱。除了對一般概念進行澄清,我希望本書可以激起不同領域科學家之間的相互對話,不僅關于他們正在研究什么,還關于他們正在如何進行。因此,我努力使本書的內容易于一般讀者理解,把諸學科的概念結構(conceptualstruc-tures)盡可能解釋清楚,盡量少引用行話,并在每一專業(yè)術語第一次出現時予以解釋。由于本書的覆蓋面很廣,我將力求簡明,使主要思想凸現出來,而不拘泥于細節(jié)。