十字軍征的標志在基督教歷史則有著確定的、非常嚴格的含義。人們將它理解為發(fā)生在中世紀的一場規(guī)模宏大戰(zhàn)爭,這場戰(zhàn)爭謀略將巴勒斯坦地區(qū)從異教徒的手里解放出來。但從另一方面看,上述意義則一再得到擴大,直到它涵蓋了教會向人們頻繁發(fā)出的一次次號召,在這些號召之下,人們紛紛起來轉化或者壓服來自各方面的異端邪說以及與教會為敵的人。十字軍東征以其偉大的指導思想、變化無常的過程以及多層次深遠的影響,永遠不會消失于基督教世界的視野,相反,不只是歷史研究者,西方一切具有較高文化素養(yǎng)的人都會在它的面前長久駐足。十字軍東征同樣煥發(fā)著永恒的藝術魅力,1833年出生在斯特拉斯堡的居斯塔夫·陀萊自然也不例外,在這種藝術魅力的感召下,藝術家創(chuàng)作出了呈現(xiàn)在這里的、由一百幀圖畫連綴而成的十字軍東征史。對十字軍東征這一偉大歷史事件的意義、原因、經過、影響和價值的詳盡說明,將其有助于我們更好地理解這一系列圖畫并使之變得更加饒有趣味。