馬克斯·韋伯賦予了“新教倫理”與“資本主義精神”一種內在的聯系,自從《新教倫理與資本主義精神》1904-1905年間出版以來,他的這個著名的命題就一直是歐美學界熱烈討論的對象。近一個世紀以來,歷史學家、韋伯傳記作家和宗教社會學家從各自的角度對這同一文本進行了不懈的研究,歐洲學者和美國學者的詮釋方式及得出的某些結論竟大相徑庭,美國的韋伯研究者自1920年以來形成了與歐洲學者截然不同的傳統(tǒng)。1990年5月大西洋兩岸學者在華盛頓舉行研討會,會后形成了這個文集。文集收入18位學者的文章,其中9位來自歐洲,9位來自美國;這18位中歷史學家與社會學家又各占半數。這個文集比較集中地反映了迄今為止歐美學者對韋伯命題的研究成果,揭示了韋伯思想的神學、哲學、政治學和生平背景方面一些鮮為人知甚或不為人知之處,總結了當代對韋伯這一綜合性理論的歷史根據的認識,以及評估這一理論的生命力的方法論問題。<