本書是一本不可多得的有關現(xiàn)代物理和天文學發(fā)展歷史和前沿的科普讀物。它以通俗的語言一步步由淺入深地介紹了霍金對宇宙的認識和人類在宇宙中的位置。作者的筆調(diào)深入淺出,用講故事等形式介紹了現(xiàn)代物理和天文學這兩門重要科學的發(fā)生、發(fā)展和當今研究前沿。語言淺顯生動,凡是具有高中文化水平的讀者均可在閱讀故事的過程中興趣盎然地了解現(xiàn)代科學發(fā)展的過程和規(guī)律,并進入到當今物理學和宇宙學的前沿陣地,自覺地選擇科學而遠離迷信。斯蒂芬·霍金( Stephen Hawking),著名的理論物理學家和宇宙學家,他于1942年1月8日出生于英國牛津,這一天正好是伽利略逝世300周年。8歲時,因父親工作的原因而舉家搬遷至倫敦以北20公里的小鎮(zhèn)艾爾本斯,他在當?shù)赝瓿芍袑W教育后,進人牛津大學主修物理。后來在夏瑪(Dennis Sciama)的指導下,取得劍橋大學博士學位,1974年,成為皇家學院當時最年輕的院士。1979年,接任劍橋大學的盧卡斯數(shù)學講座教授。(此頭銜象征著無上的學術地位數(shù)學家艾薩克·貝羅是第一任,其弟子牛頓接任他為第二任,霍金為第17任。)對于星系相互遠離運動的理解導致了科學家們建立起了一種關于宇宙誕生的理論:大爆炸理論。從這個理論出發(fā),斯蒂芬·霍金與其他物理學家感到在處理一些關于宇宙的基本問題:例如"宇宙的本質(zhì)是什麼"時,遭遇到了挑戰(zhàn)?!痘艚鸬挠钪妗芬粫堇[了他們這方面的工作并對一些引起了我們極大的好奇心的現(xiàn)象給出了簡明的解釋。