科林·鮑威爾的生涯是美國夢的體現(xiàn)。他出生于紐約市哈萊姆黑人居住區(qū)父母親都是牙買加移民。迄今為止,人們對他的了解僅僅是表面現(xiàn)象。我們在本書中將會看到他是怎樣由一個頑皮淘氣的兒童成長為美國四星上將、國家安全顧問、參謀長聯(lián)席會議主席的。他小時候常跟隨父親上教堂,成年后在一家裝瓶廠打工,后來加入了后備率官訓練團。接著是頭一次出國赴駐德美軍部隊服役。有一次他奉命警衛(wèi)一門原子炮時出了差錯,差一點斷送了前程。然后,我們將跟著地巡邏于越南的熱帶叢林之中;進入華盛頓官僚衙門這座同樣步步有危險的“密林”;看到這位黑人軍官出差美國南方時受到的種族歧視和侮辱;在韓國又應付了多少復雜挑戰(zhàn)。透過他的回憶將活靈活現(xiàn)地觀察到我們時代的若干重大國際事件——“沙漠風暴”、入侵巴拿馬、“伊朗門”交易,以及與戈爾巴喬夫幾次氣候多變的會晤,克林頓總統(tǒng)因為軍隊中的同性態(tài)問題而遭受的非難。在共和黨和民主黨兩黨先后當政的年代里,鮑威爾都歷任軍政要職,足見其眼光與眾不同。作為一名現(xiàn)役軍人,他體驗過華盛頓政治決策的酸甜苦辣;作為三屆總統(tǒng)的顧問,他看到了政策是怎樣制定的,并親自制定過政策。卸職以后,又被克林頓總統(tǒng)訪回來,陪同前總統(tǒng)卡特出使海地,于戰(zhàn)爭一觸即發(fā)之際完成了調解任務。他受到公眾普遍的尊敬,是自艾森豪威爾以來沒有任何人物可與之相比的。美國人民希望他競選總統(tǒng),但被他婉拒了。鮑威爾讓我們看到了里根、布什、克林頓三位總統(tǒng)以及指揮“沙漠風暴”之役的施瓦茨科普夫將軍等許多人物的幕后形象。它所提供的視野來自美國政治山巒的頂峰。這是一位尚未跑完全程的人物的極其引人入勝的自傳。這是一部視野廣闊的歷史。